自分に厳しい試練を課し、誰にも負けない熱い思いで仕事に励んだ結果、会社は急成長。しかし同時に不安も感じるようになったと佐藤代表は話します。「会社が大きくなるにつれ、会社を作った責任を感じるようになりました」。事業拠点も増え、グループ全体の社員数も145名になるまでに拡大し、次第に社員、お客さま、協力業者とその家族の生活を守るためには、会社を永遠に存続させなければならないと強く考えるようになったといいます。

　しっかりとアフターフォローができる体制で「良質適価」の住宅を提供し続けなくては、この先も会社を存続させることは困難だと考えた佐藤代表。会社の基盤をさらに安定させるため、支持される住宅会社を目指すことに。「本社が地元にあること、20年以上の実績があること、社員が50人以上であること。この３つを実現する会社であればお客さまをはじめ、協力業者、社員からも支持され、シリウスに関わる人たちを守ることができると考えました」。本社が地元にあれば、工務店など地元の協力業社と密な連携が取れ、良好な関係を築くことができます。そうすることで良質な住宅を提供することができ、お客さまの満足度が向上。地域経済の活性化につながっていくと話します。社員に対してはシリウスで働いて良かったと思ってもらえるよう、新卒入社の社員にはスーツの購入や引っ越し費用の補助として支度金を支給したり、子どもが産まれればお祝い金を渡して、子育てを手厚くサポート。独自の制度で社員のモチベーションを高め、働き心地の良い環境を整えています。

　こうして地域経済をリードする企業として成長を続ける最中、訪問先で体調を崩してしまった佐藤代表。自分に何かあった時、シリウスに関わる人たちに迷惑をかけてはいけないと自分の病状よりも会社の行く末を案じ、事業継承の準備に乗り出します。「選択肢は会社を売却するか、社員に継いでもらうか、息子に継いでもらうかの３つでした」と振り返ります。当初、売却を考えましたが、社長が変わることでシリウスグループの経営理念「『安心安全の家づくり』と、『社員の物心両面の幸せ』を最大限に追求する」ことができなくなる可能性があると断念。「残るは社員か息子のどちらかに会社と自分の思いを託すこと。しかし、血縁関係のない社員に事業継承すると、多くの相続税を払わなければなりません。社員が頑張って生み出した利益はどうしてもシリウスを信頼し携わってくれた人たちに還元したかった」と自分に関わってくれた人たちのことを想い、苦悩する佐藤代表。そんな姿を見た長男の志学さんは、葛藤しながらも決意を固め会社を継ぐことを申し出ます。「息子が継いでくれると言ってくれて本当に嬉しかった。これで皆さんを守ることができると思い、心から感謝しました」と安堵の表情を浮かべます。現在は株式会社シリウスＥＨＣの代表取締役に就任した志学さんと共に事業継承の準備をしている真っ最中。佐藤代表の「想い」が詰まったバトンをつないでいきます。

　そして家族への想活も始めた佐藤代表。「会社もそうですが、自分に何があっても困らないように家族のために遺言書も書きました」。遺言書を作成したことで、財産がどれくらいあり税金がいくらかかるのかといった財産の把握ができ、相続に対する漠然とした不安もなくなりました。

　会社や家族、自分に関わってくれたすべての人のため。その想いを次世代へ託し、シリウスグループの挑戦は続いていきます。